據研究顯示，現代人每天約有80%至90%的時間待在室內，在關心戶外空氣污染之餘，室內的空氣品質更是不容忽視。室內空氣的主要污染源包括落塵、二氧化碳與有機揮發物質，如何減少室內污染源？環保署表示，除了加強通風、使用空氣清靜機之外，栽種室內植物是最自然又兼具美化功能的選擇。
近年報導指出，置身於密閉建築內，室內的空氣污染易造成過敏、嗜睡、疲勞等生理不適症狀，甚至在某些密閉空間，空氣污染的程度可高達室外環境的100倍之多。家具、油漆、建築材料等所釋放出的揮發性有機物質，影印機、電影放映燈等使用過程中產生的臭氧，及其他生物性污染物加劇了室內空氣污染，為有效改善室內空氣品質，環保署呼籲，室內每9平方公尺的地板面積即應放置1棵至少6寸盆大小的植物，並將植物置於通風、有日照處，有助於維持室內空氣品質的最佳狀況。
植物具有淨化空氣的功能，同時也是一種最自然的方式。挪威學者在研究調查中顯示，擺設室內植物確實可以改善鼻、喉嚨、呼吸系統感染症狀，並且提高上班精神與效率，美國太空總署曾發現，室內植物在24小時內可以排除87%的室內污染物。
環保署表示，室內植物的擺放，需依其功能及特性配合自然條件，才能達到最佳效果，例如：在通風不良的辦公室或教室，二氧化碳濃度常高於600 ppm，可選用非洲堇、馬拉巴栗、長壽花、盆菊等植物，對於落塵量較高之處，如鄰近馬路邊或建築工地附近的住家，可選非洲堇、鐵十字秋海棠、薜荔、大岩桐、盆菊與波士頓腎蕨等室內植物，但需定期清理葉片，以維持淨化效果。
環保署與臺灣大學合作，針對國內常用的50種室內植物，介紹其特性及栽種管理方式，如下：
一、分解二氧化碳植物
人類本身就是室內空氣污染來源之一。空氣提供我們維持生命所需的氧氣，但經過人體運用後排放出二氧化碳。有時室內空氣污染程度甚至比戶外狀況更嚴重。
大氣中二氧化碳濃度約在350-400 ppm 之間，然而通風不良或密閉的環境下，二氧化碳濃度隨著室內人數及所待時間增長而逐漸累加，室內二氧化碳濃度常可高達600-1000 ppm 以上。二氧化碳濃度過高時，易使人產生頭痛、嗜睡、反射減退、倦怠等症狀，降低工作效率。
植物透過葉面上的氣孔吸收二氧化碳，植物的根由土壤中吸收水分，葉子裡的葉綠體及其他綠色組織會吸收來自光源的輻射能，將水分子分裂成氧氣與氫氣。植物使用二氧化碳與氫氣，透過複雜的化學反應形成糖，光合作用的副產品氧氣，則會被釋放至大氣中。因此減少室內二氧化碳累積量。研究顯示許多植物吸收二氧化碳能力隨光線強度增加而增強，光線越弱時吸收二氧化碳效果較弱。
市售室內小型盆栽(3吋)可減少二氧化碳濃度範圍
二、集塵植物
空氣中懸浮微粒常帶有硫酸鹽、硝酸鹽、氯鹽、金屬物質、石綿、二氧化矽等，直接接觸皮膚和眼睛的塵埃，會阻塞皮膚的毛囊和汗腺，引起皮膚炎和眼結膜炎。
天花板、磁磚及隔音與隔熱之設備均充滿石綿，若含石綿的物質品質不夠好，細又輕的石綿纖維就會逸入空氣中，可在空氣中停留一段很長的時間。一旦石綿纖維被人們吸入肺部，即可能造成矽肺病、結疤及癌症等。
植物葉片能有效吸附大量塵埃，依其不同特性，可區分為停著、附著和黏著三種。
「停著」是指塵埃暫時落於葉面上，一經外力或風吹隨即飛走，通常為葉片狹小或葉片光滑者。
「附著」是指塵埃落於葉面，固著於氣孔或絨毛上，需較大的風或雨時方可帶走，然後又恢復其蒙塵能力，通常為葉片寬大平展、葉面粗糙有絨毛的植物。
「黏著」是指塵埃受到葉面的黏性物質所黏附，通常為枝葉能分泌樹脂黏液者。
實驗顯示室內植物可截留並減少密閉空間中落塵量，降低落塵對電腦硬碟之危害。
臺大園藝系花卉研究室針對市售常見50 種室內植物進行研究結果顯示，葉片滯塵量排名前十名的室內植物其共同特徵為具有絨毛或凹凸不平表面的葉片，可有效吸附塵埃。但室內植物葉片可能因落塵堵塞氣孔而降低氣體交換率，為避免影響其淨化空氣的效果，建議每隔數週以濕潤的抹布擦拭葉面及葉背，去除累積之灰塵與水垢，清理葉片以增加滯塵效率，同時維護盆栽的美觀。
市售室內桌上小型盆栽(3吋)單位面積置塵量(mg/cm2)
三、分解有機物植物
家庭或辦公室等環境中，有機物存在於某些家具、圖畫、膠布、溶劑、窗簾、地毯、噴霧罐、建築材料、清潔劑、除臭劑及修正液等，短期接觸會刺激眼睛及呼吸道系統；長期則影響腎臟及肝臟健康，甚至引發癌症或生育障礙。
甲醛是最常見的室內空氣污染毒物，主要來源為纖維板、三夾板、隔音板、保麗龍等裝潢材料中。目前甲醛已被世界衛生組織確定為致癌和致畸型物質，室內濃度達0.5 mg/m3會使人體產生流淚及眼睛異常敏感的症狀。長期接觸低劑量甲醛可引起慢性呼吸道疾病，引起鼻咽癌、結腸癌、腦瘤、細胞核基因突變等。苯則經常添加於清潔劑、橡膠製品及染料中，對於皮膚及眼睛常造成刺激。三氯乙烯主要含在油性筆液、亮光劑、黏著劑及修正液中。
目前已有許多研究證實擺放盆栽可有效減少室內累積的多種VOCs，透過實驗顯示當室內VOCs 總濃度高於100 ppb，放置盆栽可減少高達75%的VOCs 總濃度。
水份由葉片蒸發過程稱為蒸散作用。蒸散作用旺盛時，會造成空氣的流動，只要葉片與空氣間溫度顯著差異，就會產生對流，即使空氣不流通的情況下，也會使空氣流動。蒸散作用對植物移除室內環境中毒素而言十分重要，蒸散作用率高有助於使含有毒素的空氣往根部移動，由根部微生物將氣體分解為養份與能量的來源。
室內植物經由葉片吸收甲醛後，將甲醛轉為胺基酸、醣類及有機酸，並運移至莖或根部貯存，光照下植物吸收甲醛的能力為黑暗中的五倍。
美國太空總署針對植物吸收密閉空間內VOCs 之能力進行系列研究結果，建議室內每2.7 坪(約9 m2)的地板面積，即應放置一棵至少6 寸盆大小的植物(一般3吋盆栽約3盆)，可降低VOCs，而提高室內空氣品質。
市售室內小型盆栽(3吋)可減少有機揮發物(VOCs)種類
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植物名稱/有機揮發物種類 |
甲
醛 |
三
氯
乙
烯 |
氨
、
阿
摩
尼
亞 |
二
甲
苯
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甲
苯 |
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白鶴芋 |
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火鶴花 |
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不詳 |
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彩虹竹蕉 |
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不詳 |
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檸檬千年木 |
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不詳 |
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袖珍椰子 |
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不詳 |
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波士頓腎蕨 |
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不詳 |
不詳 |
不詳 |
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黛粉葉 |
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不詳 |
不詳 |
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黃椰子 |
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不詳 |
不詳 |
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孔雀竹芋 |
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不詳 |
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不詳 |
不詳 |
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常春藤 |
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不詳 |
不詳 |
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粗肋草 |
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不詳 |
不詳 |
不詳 |
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吊蘭 |
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不詳 |
不詳 |
不詳 |
不詳 |
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單藥花 |
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不詳 |
不詳 |
不詳 |
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山蘇 |
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不詳 |
不詳 |
不詳 |
不詳 |
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變葉木 |
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不詳 |
不詳 |
不詳 |
不詳 |
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黃金葛 |
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不詳 |
不詳 |
不詳 |
不詳 |
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聖誕紅 |
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不詳 |
不詳 |
不詳 |
不詳 |
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長壽花 |
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不詳 |
不詳 |
不詳 |
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馬拉巴栗 |
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不詳 |
不詳 |
不詳 |
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心葉蔓綠絨 |
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不詳 |
不詳 |
不詳 |
不詳 |
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合果芋 |
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不詳 |
不詳 |
不詳 |
不詳 |
